Jul i Maskinverkstedet

Emil Solli-Tangen skapte ekte julestemning på Porsgrunn Mek., og vår eminente husfotograf, Dag Jenssen, fanget den magiske stemningen.

Onsdag 3. desember var det historiske Maskinverkstedet ved Porsgrunns eldste industribedrift fullt av forventningsfulle publikummere. Midt i verkstedhallen sto en liten scene, der Emil Solli-Tangen og hans musikere, Thomas Braaten Bush og Eirik Fjelde, fremførte kjente og kjære juleklassikere. Med julelys, høyt under taket og et rom fylt av historie fikk over 500 personer en konsertopplevelse utenom det vanlige.

Historisk konsertsal

Industrieventyret på området startet i 1857, da et jernstøperi og metallverksted ble etablert her. I 1899 tok den 26 år gamle Christian Reim over Porsgrunn Mek. Det første han gjorde som verkseier, var å rive det gamle verkstedet og bygge et nytt Maskinverksted – samme bygget som i går ble gjort om til en stemningsfull konsertsal. Rundt år 1900 arbeidet hele 230 mennesker ved bedriften. Her inne ble det laget dampmaskiner og fyrkjeler, og utført utallige reparasjoner. Etter hvert kom produksjonen av styremaskinene som gjorde Porsgrunn Mek. kjent langt utenfor byens grenser. I mer enn hundre år var dette en arbeidsplass preget av aktivitet og nyskaping.

Kultur og opplevelser

Nå står området foran en ny fase. Porsgrunn Mek. skal utvikles til boliger og næringsarealer, og for første gang åpnes det tidligere lukkede industriområdet for hele Grenland. Maskinverkstedet skal bevares og blir et sentralt samlingspunkt i den nye bydelen – et sted for kultur og opplevelser. Allerede i fjor høst ble det arrangert vandreteater her i regi av Grenland Friteater, og i sommer tok PIT – Porsgrunn Internasjonale Teaterfestival i bruk lokalene. I går kveld var turen kommet til den aller første julekonserten – en markering av både historien og det som nå er i ferd med å vokse frem.